FormulAcademy : Le Mans
Michael Denis avait rendez-vous dans le fief de l’Autosport Academy sur le circuit du Bugatti au Mans les 4 et 5 octobre. L’avant dernier meeting de la saison se révélait être une étape importante pour le Bordelais dont l’objectif est de remporter le classement des volant régionaux en Formule Academy.
En tête depuis Spa, Michael devait aborder au mieux les deux courses du week-end qui ne lui étaient favorables puisque contrairement à ses adversaires il n’a que peu roulé sur ce circuit d’entrainement.
Dès les premiers essais la tâche était donc ardue, mais le cœur vaillant, Michael essayait de comprendre où il pouvait gagner du temps. Portant aussi les couleurs de Racingforever.com, Franck Mailleux, pilote F3 Euroseries, faisait preuve de solidarité et donnait quelques conseils fort utiles.
Si les qualifications ne furent pas brillantes, 17e sur la grille 1, et 19e sur la grille deux, les courses ont permis au volant Aquitaine de rentrer dans le Top 10. Comptant à nouveau sur sa persévérance, son intelligence de course et sa patience Michael parvenait dans le top 10 de la première épreuve.
La course 2 était quant à elle piégeuse car disputée sous la pluie. Malgré une sortie de piste au début pour éviter un concurrent, Michael repartit dernier et alignait les tours rapides pour finalement entrer de nouveau dans les points à la 9e place.
A l’issue du Mans, Michael Denis est second des volants régionaux. Il défendra les couleurs de l’Aquitaine jusqu’aux derniers mètres du dernier meeting qui se tiendra en Angleterre à Snetterton à la Toussaint.
Michael Denis, numéro 3 :
« Le début du weekend n’annonçait rien de bon avec le 21è temps, mon plus mauvais résultat en essais libres.
J’ai beaucoup travaillé pour comprendre ce manque de performance et tenter de redresser la barre en qualifications mais je ne parvenais pas à faire mieux que 17e de la première séance et 19e lors de la seconde.
Avant la course 1, avec mon mécanicien, nous avons réussis à résoudre des petits soucis de boite et des coupures moteur mais cela ne justifiait pas un tel écart avec les favoris.
En course 1, je m’appliquais vraiment à freiner très tard en gardant les freins longtemps pour réduire ce sous virage qui me pénalisait beaucoup en sortie mais cela persistait toujours et la situation était assez frustrante.
Je m’élançais donc de la 17è place pour la course 1 sur piste sèche mais le temps laissait craindre de la pluie. J'ai pris un excellent départ ce qui m’a permis de gagner 3 places puis je me glissais à l’intérieur à la chicane Dunlop ce qui me permettait à nouveau de gagner quelques places. Je continuais ensuite sur ma lancée alors que la pluie me venait en aide, chaussés en slicks il n’était pas simple de rester sur la piste mais j’étais très a l’aise dans ces conditions ce qui me permettait de revenir sur mes concurrents à chaque fois qu’une averse rendait la piste grasse pour terminer à la 10è place.
La pluie annoncée pour le lendemain me laissait espérer un bon résultat pour la course 2 malgré ma position éloignée sur la grille.
Je prenais à nouveau un excellent départ me permettant de gagner au moins 4 places puis je pointais mon nez dans le top 10 à la sortie de la première chicane mais David Assaad partait en glisse au virage suivant et je n’avais pas d’autres choix que de passer dans le bac à graviers pour éviter le contact, je me retrouvais bon dernier et distancé.
Très à l’aise sous la pluie je remontais très fort sur le peloton et je n’étais déjà plus dernier à la fin du premier tour. Durant la première moitié de course je doublais environ un concurrent par tour avant de prendre le large à la mi-course pour partir à la chasse des 8 premiers mais ils étaient trop loin pour que j’aie le temps de revenir. Je termine à la 9è place avec à la clef un temps au tour qui me rassure après ce début de meeting laborieux.
J’ai pris énormément de plaisir durant cette course 2 sous la pluie et j’espère que j’en prendrais autant dans un mois à Snetterton en Angleterre avec un peu plus de réussite aux essais. »