Vainqueur du volant Aquitaine Michael Denis avait rendez-vous à Ledenon pour la première manche de la saison de la toute nouvelle Formule Academy Euroseries. Quasiment novice en sport auto, ne connaissant pas la piste, le Bordelais ne s’attendait pas à des résultats probants mais abordait l’épreuve avec tout le sérieux nécessaire pour progresser.

Les premiers essais vont permettre de jauger le pilote de l’Autosport Academy. Michael restait prudent en essais libres et attaquait d’avantage lors de la première qualification qui déterminait la grille de départ de la course 1.

Confiant, il s’appliquait sur son pilotage et signait le 12e chrono sur 24 partants. Cinq de ses adversaires n’ayant pas respecté le règlement interdisant les essais hors championnat, Michael avançaient alors de 3 rangs sur la grille de départ et se retrouvait 9e au moment du départ de la course 1. De quoi envisager sérieusement des points. Surpris par le tête à queue de son prédécesseur en fin de qualification 1, Michael faisait une excursion par le bac à gravier qui l’obligeait à repasser par les stands pour un contrôle et retardait donc son entrée en piste pour la seconde séance. A son retour en piste il n’a pas eu le temps de réaliser un tour clair à cause des drapeaux jaunes. Il signait donc le 20è temps.

Dès lors il ne fallait pas manquer de réussir la première course pour pouvoir entrer dans le top 10, résultat potentiellement réalisable pour le Bordelais.

La course auto réserve des surprises et comme bien souvent les jeunes pilotes de l’Autosport Academy sont assez turbulents en course. Ainsi dès le premier tour Michael se faisait percuter par Gary Chalendon qui l’envoyait presque en tonneau. Michael parvenait tout de même à revenir sur la trajectoire mais avec une voiture au comportement dégradé.

Plus tard à l’issue d’un accrochage entre deux autres pilotes le Safety Car est de sortie. Michael est alors 15e du classement, le top 10 est toujours en vue. Après la relance de la course Michael remonte très vite en 11è position mais bute alors de nouveau sur Chalendon qui ne manque pas de fermer toutes les portes, quitte à changer plusieurs fois de lignes de courses.  Dès lors le contact était inévitable et si Michael prenait le meilleur sur son adversaire il y laissait son aileron avant. Dès lors l’objectif était de préserver sa place synonyme d’un petit point, ce qu’il fit malgré un comportement de la voiture de plus en plus difficile à maitriser.

La seconde course ne sera pas plus facile. Cette fois ci c’est la mécanique qui était contre Michael puisqu’après seulement 5 tours son radiateur fuyait et entrainait une importante hausse de la température. Dès lors la course était terminée, Michael revient de Ledenon avec un petit point mais beaucoup d’expérience en plus.

Michael Denis :

« Weekend difficile pour ma part, je me fais littéralement harponner par Chalendon dans le virage du pont, celui ci d'après les vidéos a absolument tout tenté pour m'envoyer faire un tour dans l'herbe mais ma voiture a décollé et j’ai frôlé le tonneau.

J'ai pu repartir tant bien que mal malgré le comportement de l'auto bien dégradé suite à cette voltige.

Grace au safety j'ai pu recoller puis remonter en 11è place où j'ai butté sur Gary Chalandon qui ne pensait qu’à une chose, me fermer les portes, y compris en bout de ligne droite où il changeait de ligne sans cesse ce qui lui a valu un avertissement le lendemain.

Au final j'ai réussi à le passer pour le gain de la 10è place mais j'y ai laissé mon aileron avant. Sans cet élément je perdais énormément de temps, j’avais beaucoup de sous virage et j'ai du tout donner pour contenir deux concurrents qui revenaient sur moi. Grand soulagement lorsque j'ai vu le drapeau à damier récompenser tous mes efforts par une 10è place signe d'un petit point au classement général.

Concernant ma course 2, elle se termina au cinquième tour suite à une grosse fuite d'eau du radiateur gauche qui a entraîné la chauffe du moteur, j'ai fait un tour complet en passant les rapports plus tôt pour voir si la température se stabilisait mais elle ne cessait de monter donc je n'ai pas eu d'autre choix que d'abandonner sinon j'aurais à coup sûr fini par casser le moteur. »

La prochaine épreuve aura lieu à Pau les 31 mai et 1er juin. Michael Denis aura besoin de tous les soutiens possibles et remercie déjà ses premiers sponsors : Marmion Transports, Camera Sport et Racingforever.com